Историю мира и людей можно изучать по-разному: можно заниматься археологией, можно читать трактаты и мемуары, а можно просто собирать пословицы и поговорки.

Думаю, каждый человек слышал пословицы или использовал их. Но каждый ли знает, что существует целая наука, их изучающая. Она называется паремиология.

Сотни людей посвящают им свою жизнь, собирают эти знания по крупицам, пишут научные работы, рефераты, издают книги. К примеру, в средние века в Европе издавались сборники пословиц, но к сожаленью к нашему времени сохранилось только около тридцати рукописных сборников, созданных в начале 13 и 15 веков. Один из них сборник «Пословиц Виллана» состоящий из шестистиший, в которых каждый стих является глоссой к седьмой строке, являющейся не стихотворной, поданной как крестьянская пословица. Пословицы, представленные в таком виде, можно было найти вплоть до 15 века, иногда в сборниках рядом с половицей размешалась иллюстрация, в этом случае она являлась подписью к рисунку.

В России сбором пословиц и поговорок занимался Даль. Он издал сборник русских пословиц и поговорок.

Но что же, всё-таки такое пословица? Существует несколько определений.

Первое мнение говорит о том, что это небольшая форма народного поэтического творчества, сформулированная в краткое изречение, с определённым ритмом, которое несёт в себе обобщённую мысль, вывод, иносказание или жизненный опыт с дидактическим уклоном.

Второе дал Владимир Иванович Даль. По его мнению: «Пословица это коротенькая притча… Это суждение, приговор, поучение, высказанное и пущенное в оборот, под чеканом народности».

Существует и ещё одно определение пословицы — это произведение устного народного творчества, изречение, употребляемое в разговорной речи и которое можно применить к разным случаям жизни. Например, «Без труда не вытащишь и рыбки из пруда», «Гуляет цель, к которой мы стремимся», «Не так длинен ус, как длинны усы», «Сколько волка ни корми, всё равно в лес смотрит», «Без совести и стыд бежит в кусты».

Но кроме пословиц, существуют ещё и поговорки. Они в свою очередь являются простейшими поэтическими произведениями, которые можно выделить из, например, басни. Их можно перенести в живую речь, при этом сохранив общий смысл, содержание. Рассмотрим несколько примеров: «свинья под дубом», «собака на сене», или «он выносит сор из избы».

Существуют тысячи пословиц, некоторые давно забыты, и их можно найти только в старинных изданиях, другие используются каждый день в разговорной и письменной речи. Главное, что пословицы и поговорки до сих волнуют людей, помогают им. А значит, ещё сотни людей будут заниматься их поискам и изучением.